约书亚树1951：詹姆斯·迪恩的肖像

1951年是迪恩一生的分水岭：他年满20岁，并且主动从加州大学洛杉矶分校戏剧系辍学。对大银幕如饥似渴的迪恩搬到了圣莫妮卡，在剧院打工，争取跑龙套的机会。约书亚树是加州西南一个沙漠，距迪恩在圣莫妮卡的公寓只有数小时车程。迪恩与“室友”志趣相投，两人在过道的激烈缠绵显然蕴含更多内容；他在好莱坞的门褴前不知所措，女伴紫罗兰恰时出现，但奉上的建议却挑战了道德底线；片商老板罗杰以试镜做筹码，暗示迪恩就范和服从——这一切都发生在1951年初，迪恩开车前往约书亚树沙漠的前后。由于迪恩最喜欢读的书是法国作家安东尼·德·圣-埃克苏佩里的“小王子”，而小王子到地球后曾迷失在撒哈拉沙漠，这里导演显然暗示了迪恩就是那个迷失在好莱坞沙漠的“小王子”。