臣仆

狄德利希·赫斯林是奈泽西小城造纸厂老板的儿子。他从小欺软怕硬，害怕权势，又追求权势。他爱在老师面前打小报告，以看到别人挨批评而高兴。上了寄宿学校后，他更多的接触到女孩。当他获得他的爱情后，却拒绝与之结婚，因为她还有另外一个追求者，因为被他认为不够纯洁。他也拿到了博士学位。但不是为了就职或进行学术研究，而是为了追求金钱势力。他父亲去世后，由他接替父亲当造纸厂的老板。他见风使舵，周旋于自由党人和社会民主党人之间，死心塌地效忠德皇威廉二世，甚至连自己的胡子也曾留成德皇的式样，甘称臣仆。而在厂里，在工人面前，他却又凶相毕露，一副暴君嘴脸。他竭尽趋炎附势之能事，当上了地方议员，跟富有的古斯特·戴姆欣结了婚，并被恩准在揭幕典礼上致辞，不料一阵暴风骤雨把客人都驱散了，唯有他一个人站在青铜像前……